냉장고는 집에서 거의 유일하게 24시간 계속 켜두는 가전이잖아요.
그래서 전기요금을 줄여보려고 해도 냉장고 전원을 껐다 켤 수도 없고, 사용 시간을 줄이는 것도 사실상 어렵죠.
저도 예전에는 냉장고 전기세는 어쩔 수 없이 나가는 비용이라고 생각했었는데요.
생활비를 하나씩 관리하다 보니 냉장고도 어떻게 사용하고 관리하느냐에 따라 불필요한 전기 사용을 줄일 수 있는 부분이 있더라구요.
특히 아이를 키우기 시작하면서 냉장고 문을 여는 횟수가 정말 많이 늘었어요.
이유식 재료를 꺼내기도 하고, 과일이나 간식을 준비하기도 하고, 하루에도 몇 번씩 물이며 식재료며 이것저것 꺼내다 보니 냉장고 문을 열어놓은 채 한참 고민하는 날도 있었구요.
장을 보고 온 날이면 냉장고 안에 식재료를 가득 넣어놓고는 왠지 든든하다는 생각도 했었는데요.
알고보니 냉장고는 단순히 적게 사용하는 것보다 냉기가 잘 유지될 수 있도록 사용하고 관리하는 습관이 중요하더라고요.
그래서 이번 글에서는 냉장고 전기세 줄이는 방법과 함께 식재료를 효율적으로 보관하면서 실천할 수 있는 관리법까지 정리해보려고 합니다.
냉장고 전기세를 줄이려면 냉기부터 잘 유지하기
냉장고는 내부를 일정한 온도로 유지하기 위해 계속 작동하는 가전이에요.
문을 열거나 따뜻한 음식이 들어가면서 내부 온도가 올라가면 다시 설정된 온도를 맞추기 위해 작동하게 되는데요.
그래서 냉장고 전기 사용을 관리할 때는 안쪽의 차가운 공기가 불필요하게 빠져나가지 않도록 사용하는 것부터 생각해볼 수 있어요.
저도 아기를 키우다 보니 냉장고를 열어놓고 필요한 식재료를 찾는 경우가 종종 있었어요.
한 손에는 아기를 안고 있고 다른 한 손으로 냉장고 안에서 필요한 걸 찾다 보면 생각보다 문을 오래 열어놓게 되더라구요.
그래서 요즘은 냉장고 문을 열기 전에 뭘 꺼낼지 먼저 생각해보고 여는 편이에요.
별것 아닌 것 같지만 냉장고 안이 정리되어 있으면 필요한 식재료를 찾는 시간도 줄어들어서 냉기가 빠져나갈 시간이 줄어들겠죠..
결국 냉장고 전기세를 관리하는 첫 번째 방법은 특별한 기능을 사용하는게 아니라 냉장고 문을 불필요하게 오래 열어두지 않는 습관부터 만드는 것이라고 생각해요.
냉장실은 너무 꽉 채우지 않기
저만 그런건지 모르겠지만 마트에서 장을 많이 보고 온 날이면 냉장고가 꽉 차 있는 모습만 봐도 괜히 마음이 든든하잖아요.
예전엔 냉장고에 빈 공간이 있으면 뭔가 재료가 없어보이고 부족한 것처럼 느껴졌는데요.
그런데 사실 냉장실은 식재료 사이로 냉기가 순환할 수 있는 공간이 필요하다고 해요.
냉장고 안을 너무 빽빽하게 채우면 냉기가 원활하게 순환하기 어려워서 적당한 여유 공간을 두는 것이 좋은데요.
또 무엇보다 식재료가 너무 많으면 안쪽에 어떤게 있는지 잘 보이지 않더라구요.
결국 있는 재료를 또 구입하거나 오래된 식재료를 발견하지 못하고 버리는 일까지 생길 수 있구요.
그래서 저는 요즘 장을 보고 와도 무조건 냉장고를 가득 채우려고 하지 않아요.
지난 글인 [ 냉장고 식재료 오래 보관하는 방법, 식재료별 보관 위치와 주의사항 ]에서도 이야기했지만 식재료는 많이 쌓아두는 것보다 종류에 맞는 위치에 보관하고 제때 사용하는 것이 중요해요.
냉장실에 어느 정도 여유 공간을 두면 안에 있는 식재료를 확인하기도 쉬워지고 냉기 순환에도 도움이 될 수 있으니 식비와 전기 사용을 함께 관리할 수 있는 방법인 것 같아요.
냉동실은 냉장실과 조금 다르게 관리하기
여기서 한 가지 헷갈리기 쉬운 부분이 있는데요.
냉장실과 냉동실은 식재료를 채우는 방법이에요. 두 곳을 똑같이 생각할 필요는 없답니다.
냉장실은 냉기가 순환할 수 있도록 너무 빽빽하게 채우지 않는 것이 좋지만, 냉동실은 어느 정도 내용물이 있는 편이 내부 온도를 유지하는 데 도움이 될 수 있거든요!
그렇다고 냉동실 문이 닫히기 어려울 정도로 꽉꽉 채우는 것은 좋지 않겠죠?
냉기가 나오는 부분을 막거나 필요한 식재료를 찾느라 문을 오랫동안 열어놓게 된다면 오히려 관리가 어려워질 수 있어요.
저희 집도 냉동실은 한번 넣어두면 잊어버리는 식재료가 정말 많더라구요.
분명 고기를 사서 양이 많다보니 남은건 소분해서 넣어뒀는데 아래에 두니 안보여서 다음에 잊어버리고 또 사고, 냉동해둔 대파가 있는데도 새로 손질해서 또 넣어두는 식이었어요. 안보이게 두면 자꾸 새로 사게 되더라구요.
그래서 요즘은 비슷한 식재료끼리 모아서 보관하고 가능하면 내용물이 보일 수 있게 다 정리했답니다.
냉동실 역시 얼마나 많이 채웠느냐보다 냉기가 잘 유지되고 필요한 것을 바로 찾을 수 있도록 관리하는 것이 중요해요.
뜨거운 음식은 바로 냉장고에 넣지 않기
음식을 만들고 남으면 빨리 정리하고 싶은 마음에 바로 냉장고에 넣고 싶을 때가 있지 않나요?
저도 설거지까지 한꺼번에 끝내고 싶어서 음식이 아직 따뜻한데 냉장고에 넣으려고 했던 적이 있어요.
그런데 너무 뜨거운 음식을 그대로 넣으면 냉장고 내부 온도가 올라가거나 주변에 보관하고 있는 다른 식품에도 영향을 줄 수 있다고 하더라구요. 그래서 한 김 식힌 후에 냉장고에 넣는게 좋다고 해요.
그렇다고 조리한 음식을 실온에 오랫동안 방치하는 것도 좋지 않기 때문에 이 부분은 요즘 같이 더운 날 조금 더 주의해야 해요.
음식을 무작정 오랫동안 밖에 두기보다는 많은 양이라면 작은 용기에 나누는 등 안전하게 식혀 가능한 한 빠르게 냉장 보관하는 것이 좋아요.
특히 여름처럼 실내 온도가 높은 시기에는 음식물을 실온에 오래 두지 않도록 더 신경 써야 하구요.
저는 요즘 남은 음식이 많으면 작은 용기에 나눠 담아 정리하는 편이에요.
더운날에 매번 불 앞에서 요리하는게 너무 힘들잖아요. 가능한 불 많이 안쓰는 요리를 한다고 하지만 그래도 해야할 때 한번 할 떄 좀 많이 만들어서 소분해서 냉동실에 넣어두거나 금방 먹을건 따로 빼서 냉장고에 넣어두기도 해요.
소분해두면 냉장고에 넣기도 편하고 나중에 먹을 만큼만 꺼낼 수 있어서 생각보다 편하더라구요.
처음엔 밥을 해서 칼로리 줄여볼 겸 소분해서 냉동 보관했는데, 사실 요즘엔 밥은 그냥 햇반으로 먹고 있어요.
냉장고 온도는 필요 이상으로 낮추지 않기
그리고 잘 모를 땐 보통 냉장고를 더 차갑게 설정하면 식재료가 더 오래 보관될 것 같은 생각이 들기도 하는데요.
무조건 가장 낮은 온도로 설정할 필요는 없답니다!
냉장고의 적정 설정은 제품이나 계절, 보관하고 있는 식품의 양에 따라 달라질 수 있어서 사용 중인 냉장고 제조사의 권장 설정을 먼저 확인하는 게 좋아요.
저도 생활비 절약해보겠다고 다짐해보기 전에는 냉장고 온도 설정은 거의 확인하지 않았어요.
그게 뭔지도 잘 몰랐고, 처음 설치했을 때 설정된 그대로 몇 년씩 사용하는 경우가 많았거든요.
그런데 알고보니 계절에 따라 냉장고 사용 환경도 달라지고, 제품에 따라 절전 기능이나 온도 조절 방법도 다르더라구요.
그래서 냉장고 전기 사용을 관리하고 싶다면 무작정 온도를 올리거나 내리기보다 우리 집에서 사용하는 제품의 설명서를 먼저 확인해보는게 좋아요. 식품을 안전하게 보관할 수 있는 범위 안에서 적절한 온도를 유지하는 것이 가장 중요합니다.
냉장고 문이 제대로 닫히는지도 확인하기
냉장고를 사용하다 보면 문을 닫았다고 생각했는데 식재료나 용기가 걸려서 완전히 닫히지 않는 경우가 있었어요.
특히 장을 많이 본 날에는 냉장고 문쪽까지 식재료를 가득 넣게 되면서 이런 일이 생기기 쉽더라구요.
저도 냉장고 문이 살짝 열려 있어서 알림음이 울린 뒤에야 알았던 적이 몇 번 있었어요.
요즘엔 가전들 기능이 워낙 좋아져서 알림음도 울리고 핸드폰으로 알림까지 오니 금방 알아챌 수 있지만, 그런 기능이 없던 예전엔 냉기 다 빠지도록 모르고 열어둔적도 있었어요. 정말 지금 생각해보면 너무 황당한 일이긴하죠.
그래서 전 요즘도 기능이 좋아졌다고 하지만 냉장고를 정리할 때는 문이 제대로 닫히는지 한번 더 확인하고는 해요.
또 문 주변의 고무 패킹도 오래 사용하면 이물질이 끼거나 상태가 달라질 수 있기 때문에 한 번씩 살펴보면 좋아요.
패킹 부분이 지저분하다면 제품 관리 방법에 맞게 닦아주고, 문이 평소와 다르게 잘 닫히지 않는다면 원인을 확인해보는게 좋겠죠.
냉장고의 차가운 공기가 새어나가지 않도록 하는 게 결국 불필요한 작동을 줄이는 기본적인 관리 방법이니까요 :)
냉장고 주변 공간과 뒷부분도 한번 확인하기
냉장고 안쪽만 정리하다 보면 의외로 냉장고 주변은 잘 확인하지 않게 되는데요.
저도 냉장고를 한번 설치하면 고장 나거나 이사를 하는 등 이동하기 전까지는 뒤쪽을 거의 신경 쓰지 않았어요.
그런데 냉장고는 작동하면서 발생하는 열을 외부로 내보내야 하기 때문에 제품 주변의 통풍 공간도 중요하더라구요.
벽과 어느 정도 거리를 두어야 하는지, 옆쪽이나 위쪽에 필요한 공간은 어느 정도인지는 제품마다 다를 수 있지만, 주변 공간이나 환경도 중요했어요. 그래서 이 부분은 사용 중인 냉장고의 설치 안내를 확인해 보는게 가장 정확하답니다.
또 냉장고 주변에 물건을 너무 빽빽하게 쌓아두거나 통풍에 방해가 되는 것이 없는지도 한번 확인해보세요.
냉장고 뒷부분이나 주변을 직접 청소할 때는 제품마다 관리 방법과 주의사항이 다를 수 있으니 설명서 확인한 뒤 안전하게 관리하는게 좋구요. 냉장고 뒷부분에 생각보다 먼지가 많이 쌓이는데 이것만 한번씩 닦아줘도 냉장고 기능에도 도움이 된다고 해요.
저는 생활비를 관리하기 시작하면서 이런 부분도 조금씩 눈에 들어오더라구요.
전기요금을 아끼는 습관이라고 하면 전등을 끄거나 콘센트를 뽑는 것만 생각했는데, 24시간 사용하는 가전을 제대로 관리하는 것도 중요한 부분이라는 생각이 들었어요.
냉장고 정리가 전기세와 식비 절약으로 연결되는 이유
글을 읽어 보시는분들은 보다보면 냉장고를 정리하는 것과 전기세가 무슨 관계가 있을까 생각할 수도 있는데요.
제가 직접 생활해보니 생각보다 연결되는 부분이 많았어요.
냉장고 안이 정리되어 있으면 필요한 식재료를 바로 찾을 수 있으니 문을 열어두는 시간이 줄어들 수 있구요.
그러면 어떤 식재료가 있는지 쉽게 확인할 수 있으니 같은 제품을 또 사는 일도 줄어들구요!
오래된 식재료를 앞쪽에 두면 버리기 전에 먼저 사용할 가능성도 높아지겠죠.
저는 냉장고를 완벽하게 정리해서 SNS나 인터넷에 살림 잘 하시는 고수분들처럼 예쁘게 관리하는 스타일은 아니에요.
신혼 초에는 그렇게 해보고 싶다는 생각도 했지만 아기를 키우면서 매번 용기까지 맞춰가며 정리하기에는 현실적으로 쉽지 않더라구요. 그래서 대신 지금은 어디에 무엇이 있는지만 쉽게 확인할 수 있게 만드는 것을 기준으로 하고 있어요.
채소는 채소끼리, 자주 사용하는 식재료는 찾기 쉬운 곳에 두고, 먼저 먹어야 할 음식은 앞쪽으로 옮겨놓는 정도입니다.
그런데 이 정도만 해도 냉장고 문을 열어놓고 한참 찾는 일이 줄어들고 장보기 전에 재료를 확인하기도 훨씬 편해졌어요!
냉장고 전기세 절약도 결국 작은 사용 습관부터 시작해요
냉장고 전기세 줄이는 방법을 정리해보니 냉장고를 덜 사용하는 방법보다는 지금 사용하는 냉장고가 불필요하게 더 작동하지 않도록 관리하는 방법에 가까운 것 같네요.
냉장고 문을 필요 이상으로 오래 열어두지 않고, 냉장실을 너무 빽빽하게 채우지 않고, 식재료를 찾기 쉽게 정리하는 것부터 해볼 수 있는데요. 너무 뜨거운 음식을 바로 넣지 않는 것, 냉장고 문이 제대로 닫히는지 확인하는 것, 제품에 맞는 온도와 설치 환경을 확인하는 것도 함께 신경 써볼 수 있어요.
저도 생활비를 관리하기 전에는 냉장고 전기 사용량을 따로 생각해본 적은 없었어요.
제 생각이지만 저만 이렇게 생각 안하고 살았던건 아니라고 생각해요. 보통 혼자 살다보면 그렇지 않나 싶은데요.
어차피 하루 종일 켜놓아야 하는 가전이니 줄일 방법이 별로 없다고도 생각했거든요.
그런데 이전에 작성한 [ 전기요금 아끼는 방법, 아기 키우며 직접 해보니 효과 있었던 생활 습관 ]을 정리하면서 느낀 것처럼 전기요금 절약은 필요한 가전을 사용하지 않는 것이 아니라 불필요한 사용을 하나씩 줄이는 것에서 시작할 수 있더라구요.
냉장고도 마찬가지인 것 같아요.
특히 이전 작성했던 [ 마트 장보기 전에 알아두면 좋은 식비 절약 방법, 장보기 습관부터 바꿔보세요 ]과 [ 냉장고 식재료 오래 보관하는 방법, 식재료별 보관 위치와 주의사항 ] 까지 같이 실천하면 장보기부터 식재료 보관, 냉장고 관리까지 자연스럽게 연결될거에요.
마트에 가기 전에 냉장고를 확인하고, 필요한 만큼만 장을 보고, 사 온 식재료를 찾기 쉽게 보관하고, 먼저 구입한 식재료부터 사용하는 거예요.
이렇게 관리하면 식재료를 버리는 양을 줄이는 데도 도움이 되고 냉장고 문을 열어놓고 물건을 찾는 시간도 자연스럽게 줄어들겠죠.
처음부터 냉장고를 전부 꺼내서 정리할 필요도 없어요.
오늘 냉장고를 열었을 때 너무 빽빽하게 채워져 있지는 않은지, 문은 제대로 닫히는지, 오래된 식재료가 안쪽에 숨어 있지는 않은지 정도만 한번 확인해보세요.
저 역시 이런 작은 부분부터 하나씩 바꾸기 시작했었어요.
생활비 절약은 필요한 것을 사용하지 않고 참는 것이 아니라 평소 별생각 없이 반복하던 낭비를 하나씩 줄이는 과정이라고 생각해요. 24시간 사용하는 냉장고인 만큼 작은 관리 습관이라도 꾸준히 이어가는 것이 가장 현실적인 냉장고 전기세 절약 방법이 아닐까 싶어요 :)
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